Pays Basque : montagnes, océan et traditions ancestrales à explorer

Vous avez décidé de visiter le sud de la France et vous aimeriez connaître toutes les choses étonnantes à voir au Pays basque français ? Si vous n’avez pas encore visité cette région, ne partez pas, nous vous dirons tout ce que vous devez savoir.

Le Pays basque est votre destination de vacances idéale. Il dispose d’un environnement riche, d’un littoral spectaculaire, de paysages de carte postale et des impressionnantes montagnes des Pyrénées Atlantiques.

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Bayonne, l’une des villes incontournables du Pays basque

Bayonne est située au confluent de l’Adour et de la Nive, à 6 km de l’océan Atlantique. Elle est célèbre pour la beauté de ses maisons à colombages séculaires typiques, son centre historique riche en musées et en monuments historiques, ainsi que pour ses traditions et ses événements de renommée mondiale. Les gens viennent de toute l’Europe pour s’amuser à Bayonne pendant les fêtes.

Bayonne est classée « Ville d’art et d’histoire ». De la cathédrale Sainte-Marie au Château-Vieux, c’est 2000 ans d’histoire qui s’offrent à vous. Pour ne rien manquer, il est conseillé de réserver une visite guidée de Bayonne.

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Hendaye

Hendaye est une ville de 16 000 habitants située à la frontière française avec l’Espagne, à proximité de Hondarribia et d’Irun (Gipuzkoa) et à environ 21 kilomètres de la ville de Saint-Sébastien. Son nom signifie « grande baie » et elle est très proche de l’embouchure de la Bidassoa.

Hendaye abrite la plage d’Ondarraitz, considérée comme la sixième plus belle plage de France. Ses 3,5 kilomètres de long et ses presque 100 mètres de large en font un lieu idéal pour les touristes à la recherche d’espace et de plages peu fréquentées.

Un autre atout de cette enclave est la constance des vagues, peu prononcées, qui en font un cadre idéal pour la pratique de différents sports nautiques, notamment le surf et le paddle surf, qui consiste à utiliser la planche comme un canoë poussé par une rame, ainsi que pour de longues promenades sur l’eau, le long de la côte.

Château d’Abbadia

Près d’Hendaye, tout près de la frontière espagnole, se trouve ce château-observatoire qui a appartenu à Antoine d’Abbadie, érudit et grand voyageur qui s’intéressait à divers sujets.

Le château fut la seule construction entreprise par Eugène Viollet-le-Duc, le restaurateur de Carcassonne et de la cathédrale Notre-Dame de Paris. C’est un château de style romantique digne d’un conte de fées, avec des salles orientales et des pièces d’inspiration arabe. À sa mort, il lègue le château et son parc à l’Académie des sciences, dont il était le président.

Aujourd’hui, il est possible de visiter l’intérieur du château et ses extérieurs, 65 hectares à parcourir, qui appartiennent au parc naturel d’Abbadia. Il s’agit sans aucun doute d’un endroit très spécial à voir au Pays basque français.

Les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya

Pour les passionnés d’histoire et de spéléologie, les grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya font partie des sites incontournables du Pays basque, car elles comptent parmi les sites préhistoriques les plus importants d’Europe.

Ces grottes sont classées Monuments Historiques. Elles sont situées à une demi-heure de Biarritz et la visite comprend les deux grottes, car elles sont superposées.

Les parois des deux grottes sont décorées d’art pariétal. Mais la grotte d’Isturitz est l’endroit le plus remarquable pour comprendre la préhistoire et l’art rupestre. Les décorations trouvées dans cette grotte nous montrent que ses habitants avaient un grand sens de l’esthétique.

En revanche, la grotte d’Oxocelhaya est plus intéressante d’un point de vue géologique, grâce à ses incroyables formations, on dirait une cathédrale de pierre.