Je serai bien resté a Wanaka quelques jours, cette ville paisible au bord du lac homonyne m'inspirait bien. Nous faisons notre organisation habituellle (essence, internet, courses) et reprenons la route pour Queenstown a 100 km d'ici. Le paysage est magnifique avec ses montagnes dorées au loin. Nous traversons l'une des plus importante région viticole du pays, ou de nombreuses caves peuvent etre visitées et proposent des dégustations. La route s'enfonce ensuite dans les Gorges de Kawarau avec sa riviere bleu turquoise. C'est un endroit ou de nombreuses activités nautiques telles que le rafting, le cayaking ou le jetboat sont pratiquées. Le jetboat est une sorte de bateau ultra rapide propulsé par un systeme de pompe a eau qui lui permet d'aller dans des canyons peu profonds, et d'etre beaucoup plus maniable qu'un bateau classique. Il peut ainsi foncer sur les rivieres étroites et offrir des sensations fortes garanties.

Les gorges débouchent sur une nouvelle vallée viticole au bout de laquelle se trouve le plus important centre de bungee jumping de nouvelle-Zélande, AJ Hackett. C'est une vraie usine à adrénaline ou des sauts ont lieu toutes les 10 minutes. La plateforme se trouve sur un ancien pont qui enjambe la riviere Kawarau a plus de 40 mètres de haut. Ce n'est pas le plus haut sport du pays pour pratiquer le bungee, mais le cadre est superbe. Nous nous arretons pour regarder quelques sauts depuis une terrasse d'observation. Certains "bungy jumpeurs" arrivent même à mettre la tête dans l'eau de la rivière avant de rebondir pour la première fois. Impressionant !

Juste en quittant les Gorges, nous prenons une petite route qui nous emmene sur un superbe mirador d'ou la vue sur les environs est superbe. Nous décidons de rester y déjeuner, puis redescendons sur Queenstown.


Derniere incartade avant d'atteindre la capitale des activités a sensation forte, nous prenons une route de gravier qui monte sur les Remarkables, une chaine de montagne ou se trouve la station de ski la plus proche de Queenstown. Il n y a plus de neige a cette époque, mais, la encore, la vue sur la région est fabuleuse. Le paysage typique des fjords commence a se dessiner et laisser augurer quelques visions époustouflantes pour les jours a venir. Seul petit probleme, il se met a pleuvoir, et les prévisions météorologiques pour la semaine ne sont pas tres encourageantes.

Nous arrivons dans le centre de Queenstown sous un déluge. Nous trouvons une chambre confortable (65 NZD) dans un bungalow commun au Pinewood Lodge apres avoir essayé 2 autres endroits. La préoccupation de l'instant est de faire un choix pour visiter les fjords de Milford Sounds ou ceux de Doubtful Sounds. Les 2 offrent a priori un spectacle naturel similaire, mais il semblerait que les Doubtful Sounds soient plus sauvages, mieux préservés du tourisme de masse, car plus difficiles d'acces. L'ideal est de faire une croisiere de 2 jours donc nous réservons pour un départ dans 48 heures depuis la ville de  Manapouri. Il n'y a plus qu'a prier pour que le beau temps soit au rendez-vous ! Comme pour payer la location de voiture, ma CB VISA me joue des tours, donc je paye avec ma deuxieme carte American Express. C'est indispensable d'avoir 2 CB en voyage, si possible avec 2 banques différentes. Je vais vérifier sur internet s'il n'y a pas de probleme avec mon compte en banque, et bien sur, le site est inaccessible.

Nous rentrons donc au bungalow préparer notre diner et profiter de cette soirée pluvieuse pour se reposer. J'ai attrapé un mal de gorge qui commence a empirer, et je me suis mis a greloter au début de la nuit. Ca y'est, je suis malade ! Je vais enfiler une paire de chausette, un pull et je vais chercher mon sac de couchage pour me tenir plus chaud que la maigre couverture fournie.