Oui, je sais, je ne fais vraiment aucun effort sur les noms des villes que je traverse ... Mais ici, c'est comme ca, il faut apprendre a parler Maori. Nous quittons donc le Parc National Abel Tasman apres 2 jours d'activité physique intense, pour une journée de route qui va faire du bien a mes pieds (cf. le trek) et mes bras (cf. le cayak). Nous allons maintenant vers le Sud explorer la cote Ouest qui promet encore quelques beaux moments de Nature avec un grand N.

La route jusqu'a Kawatiri serpente dans les traditionnelles collines vertes peuplées de moutons et de vaches. Je me demande parfois s'il n'y a pas plus de moutons que d´habitants dans ce pays ! La route monte ensuite dans la montagne et nous arrivons aux Buller Gorges, un canyon bien encaissé au fond duquel coule une riviere tumultueuse, qui fait la joie des rafteurs et adeptes du jetboat. Nous passons aussi a coté du plus long pont suspendu de Nouvelle-Zélande (110 metres), mais il est installé dans une sorte de site touristique dédié au sports a sensation dont l'entrée est payante (5 NZD).

Nous faisons notre pause déjeuner avant d'arriver a Wesport, ville sans interet, mais qui nous sert pour faire un ravitaillement de nourriture et d'essence avant de continuer sur la route cotiere.

La route est vraiment belle dans le sens ou elle permet d'avoir une vue permanente sur la mer et la cote bordée de falaises et de plages sauvages de sable gris a perte de vue. D'énormes et longs rouleaux déferlent a un rythme régulier, créant une sorte d'onde répétitive venant du large. Ajoutez a cela un léger brouillard d'embrun qui tranforme les rochers au loin en formes fantomatiques, ajoutez dans le ciel une épaise couche de nuages menacants, et vous avez devant vous un paysage mystique, presque dramatique. Nous nous arretons tout les 2-3 kilometres pour prendre des photos.

A mi-chemin entre Wesport et Greymouth se trouvent les Pancakes Rocks, des curieuses formations rocheuses au bout d'une falaise. L´érosion a modelé les rochers en une sorte de foret de pics qui semblent etre composés d'un empilement de pancakes.


 Il y a aussi un Blowhole, une sorte de geyser crée par les vagues qui s'engouffrent dans une étroite galerie.

Nous arrivons a Hokitica a 19h30 et installons directement notre tente au camping grand luxe a l'entrée du village, en bord de mer. Nous allons faire un rapide tour en ville pour avoir un apercu de l'endroit. Hokitika, est une petite ville typique, avec ses larges rues commercantes d'un coté, et le quartier résidentiel de l'autre, dans le style américain. Tout est fermé, donc nous allons juste faire un rapide tour a point de vue sur la plage. Quelle surprise en la voyant ! Je m'attendais a une belle plage sauvage comme celles que nous avons apercu tout au long de l'apres-midi, et lieu de ca, j'ai un champ de bataille sous les yeux. Devant moi, une large bande de sable gris jusqu'a l´horizon, jonchée de bois mort blanchit par l'eau salé, des branches et des planches de toute taille. J'ai l'impression qu'un naufrage géant a eu lieu ici.

Nous retournons au camping et pour la premiere fois depuis que je suis en Nouvelle-Zélande, le ciel parait prometteur pour observer un beau coucher de soleil. Et effectivement, le spectacle vaut le coup. Je m'installe sur la plage venteuse, et au fur et a mesure que le soleil descend, il éclaire les nuages dans une variation de couleurs qui vont du orange flamboyant au violet. Magnifique jusqu'au bout !