Nouveau record : je suis resté dans mon lit jusqu'à 9h00 ! J'ai quand même eu droit au festival des bruits obscène des indiens qui se lavent dès 7h00 : raclement de gorge, crachat, rots et taux grasse, ... ils sont vraiment dégueulasses !

Je pars visiter le fort de Bikaner, histoire d'occuper la matinée. C'est 50 rps l'entrée avec un guide, plus 20 rps pour le droit de prendre des photos. Je dis à la caisse que je ne veut pas en prendre, mais une idée me vient. L'autorisation "photo" est un carton avec un cercle roug, comme celui que jai eu à Jodhpur, et que j'ai regardé. Je le ressorts et l'accroche discrètement à mon appareil photo.
Le palais consiste en une succession de cours sur plusieurs niveaux, toutes magnifiquements décorées. Je ne m'attendais pas à ça. Les appartements royaux (chambres, salons, salle du trône) ont gardé leurs décorations originales, du début du siècle. Les meubles sont bien conservés et la traditionnelle collection d'armes est impressionante. Finalement, ça valait le coup !

Quand je sors du fort, il est midi. Je veux retrouver une superbe petite ruelle que j'ai vu hier pour prendre une photo. Je refais le chemin, trouve mes repères, mais impossible de remettre la main dessus. Je tombe sur une ribambelle de gamins qui jouent au criquet, le sport national. Dès qu'ils me voient, c'est la ruée comme si j'étais le Pêre-Noël. Roupees ! Roupees ! Pen ! Chocolate ! Ca crie dans tous le sens en essayant de me toucher ! J'accélère le pas, mais ça ne leur plait pas, alors certains tapent dans mon sac, et on me lance même une balle ! Sales petits morveux pourris pas les touristes américains qui leurs donnent toujours des bibelots ! Je me résigne à reprendre la direction de l'hôtel au bout d'1 heure de recherches infructueuses.

En attendant le bus qui va m'emmener à Pushkar, je décide d'ajouter une réserve ornithologique à mon itinéraire.

Les chiens ont remis ça mais à 4h00 cette fois ! Je vais au petit lac qui se trouve de l'autre coté de la forteresse à 2 km. Sur les rives, un temple a été construit par une célèbre prostituée de l'époque qui voulait faire une bonne oeuvre. J'ai beau arriver tôt, il y a déjà une meute de touristes sexagenaires sur les lieux. Ce sont ceux que je déteste le plus, avec leur camescope et appareils photos profesionnels alors qu'ils ne savent même pas s'en servir. Ils mitraillent tous ce qu'ils voient, même en contre-jour. Je me demande si je ne suis pas un peu comme eux. Non, je ne suis pas un touriste, mais un voyageur. Je ne fais pas de photos obscènes dans des villages qui crevent de pauvreté. J'essaye de rendre l'ame de chaque endroit, de montrer la vie, pas la misère, même si elle est omniprésente. Mes photos, je suis certain qu'elle me feront tripper quand je les regarderai pour la 100ème fois à 50 ans.

Pour retourner en ville, je passe devant une librairie. Je trouve "L'inde sans les anglais" de Pierre Loti. J'ai cherché ce livre plusieurs jours en France, sans succès, mais ici au fin fond du Rajasthan, il y en a 3 exemplaires. Il y a quelques chose qui m'échappe ...
Je me dirige ensuite vers l'intérieur du fort. J'aimerai photographier l'imposante entrée, mais aucun point de vue ne me semble satisfaisant., si ce n'est depuis le toit d'une maison collée en contrebas de la muraille. Après 30 mn de recherche, je trouve enfin l'entrée de la maison. Coup de chance, c'est un magasin d'artisanat. Je fais le faux client, monte sur le toit, prend la photo, et je m'éclipse, ni vu, ni connu. Dans le fort, je trouve un restaurant avec une énorme pancarte ou il est écrit "Félicitation aux Français pour leur victoire en Coupe du Monde de Football 98" que j'avais déjà vu sur les photos de Thierry. C'est délirant de se dire qu'il était là, lui aussi, quelques semaines plus tôt.

Au restaurant de l'Hotel, Pushkar (c'est le nom du cuisinier) propose de me faire un plat special. J'ai peur que ce soit trop épicé mais il m'assure que non. Il revient avec un plat de pâtes chinoises avec une sauce aux légumes, très bonne. En plus, ça ne coute même pas cher.

Je retourne au Fort, histoire d'être sûr de n'avoir rien raté. A l'entrée, il y a cette échoppe de bhang. Le bhang est une sorte de marijuana autorisée à la vente mais dans les magasins d'état uniquement. Il y des recettes avec du thé, du lassi, et des cookies. Sur les conseils d'une anglaise qui est là et qui en a déjà pris, je prend un cookie pour 40 rps. Ca se conserve 2 mois, alors je le mangerais quand je serai dans un endroit tranquille, à Pushkar (la ville, pas le cuisinier) par exemple.

Un indien qui a vu que je cherche des points de vue, me propose de monter sur le toit de son haveli, d'ou il y a une belle vie. C'est vrai, c'est pas mal. C'est surtout un prétexte pour me parler du magasin de peinture, juste en dessous. A tout hasard, je vais voir. L'endroit est petit mais chaleureux. Je demande à voir ses meilleures peintures sur soie. Je les trie rapidement et en extirpe 3 qui sont vraiment belles. Les détails sont fins et comme elles sont de grande taille, je pense qu'elle coutent plus de 1000 rps. La plus belle avec des paillettes d'or ne coute que 980 rps, les 2 autres coutent 500 rps. Je négocie en disant que je n'ai que 600 rps, je fais le mec déçu de ne pas pouvoir acheter. Ca dure 10 mn. Finalement c'est OK. On prend le thé pour conclure l'affaire, on discute et comme je les trouve sympa, je leur demande un service : peindre la couverture de mon Livre d'or. Je lui propose 30 rps, l'artiste est d'accord. Ca sera prêt pour 18h00. Je repars super content de mes 2 affaires. De retour à l'atelier, le peintre est parti et le travail n'est pas fait.L'auter indien qui peint aussi me propose de s'en occuper raoidement. J'ai pas le choix car le temps presse et je la veux ma décoration ! Il fait un dessin plutôt chouette dont la signification restera mystérieuse pour qui n'a jamais été en Inde. Le signe veut dire "Om", signe de shiva, représenté par 2 serpents qui s'entrelassent. Le cadre fait d'arabesques musulmanes signifie "la réalisation de soi" ou d'un travail. Ca colle bien au propriétaire du livre.

Je décide vérifier mon email avant de partir, histoire de n'avoir aucun regret sur le "ratage" avec Paul. 1 message d'Udy, 1 message de Thierry qui rentre d'Indonésie, mais rien de Paul. Je l'ai perdu définitivement. Mais quel plaisir d'avoir des nouvelles de ses amis, si loin ...

Je retourne à l'hôtel prendre mon diner puis je fonce à l'arrêt de bus dans la nuit. Un bras m'attrappe. c'est un grand jeune homme, européen, le visage fatigué et les cheveux ébouriffés. PAUL !! C'est pas possible ! Il vient de rentrer d'un safari de 3 jours, raison pour laquelle je ne pouvais pas le trouver à Jaisalmer. Et dès qu'il rentre, boum ! Dans le Ludo ! Il avait laissé un message aux hôtels mais les indiens n'ont pas fait la commission quand j'y suis passé. On se fixe un autre rendez-vous dans 3 jours à Pushkar. J'espère que ça va marcher cette fois.

Le bus arrive à Jaisalmer à 3h30 du matin avec, fait incroyable, 30 mn d'avance sur l"horaire prévu !! Une personne m'attend : le propriétaire d'un hôtel qui a reçu un appel d'un gars que j'ai rencontré à la gare, et qui faisait de la promo pour cet hôtel qui venait d'ouvrir à Jaisalmer. Et le gars s'est levé en pleine nuit pour être sur de me récupérer ! Je le suis en le prévenant que je risque de partir dès que j'aurai retrouvé Paul. J'ai une chambre à 60r ps mais elle est sombre, loin de la forteresse, pas d'eau chaude, et ça m'a l'air d'etre bruyant. Pas possible de rester ici. Je laisse mon sac, et je vais voir aux hôtels choisis avec Paul, s'il s'y trouve. Aucune trace de son passage. Il n'est peut-être meme pas à Jaisalmer. Je cherhce donc une chambre pour moi tout seul, queej trouve en 10 mn juste au pied de la forteresse, attraction majeure de Jaisalmer, avec le désert environant. La chambre est petite, mais charmante, avec des arches, des fenêtre scultées dans le style local, et une exposition plein Sud. Je retorne chercher mes affaires dans l'autre hôtel, mais le manager n'est plus là. J'explique a un jeune employé de manière diplomatique que je ne reste pas, masi je propose de payer 30 rps, pour les 4 petites heures de sommeil que j'ai passé. Il est pas très chaud ... Le propriétaire n'arrive pas, donc je dépose l'argent et je pars. "Je vais me faire engueuler" qu'il me dit !

Après un succulent petit déjeuner, je vais visiter la forteresse qui, comme à Jodhpur domine la ville, depuis son promontoire de sable. Elle est d'une couleur uniforme jaune miel. La muraille est formée de 99 bastions arrondis et crénelés au sommet, le tout reliés par des petits, mais épais, pans de mur. L'intérieur des bastions est aujourd'hui habité par des familles modestes. L'ensemble est très impressionant.
A l'intérieur, une fois passé la place centrale, c'est plein de ruelles ou le soleil ne pénetre pas (idéal pour les photos). Certaines sentent vraiment mauvais. Il y a pas mal de magasins pour touristes. Mais ça n'enlève pas l'intérêt et la magie du lieu. Les fameux havelis (vieilles maisons de riches marchands du début du siècle) sont disséminés partout. La sculpture de certains balcons ou des fenêtres est digne du temple de Dilwara. Les lourdes portes en bois sont aussi décorées de manière typique.

Je vais déjeuner à l'extérieur du fort sur un toit-terrasse au soleil, puis je me promène dans la ville à la recherche des plus beaux Havelis décrits dans mon guide. Parfois, je tombe sur de magnifiques façades, je me dis que c'est ici, mais non, ce ne sont que de "vulgaires" maisons comme il y en a beaucoup à Jaisalmer. Cette villz est vraiment splendide, je shoote des portes sculptées et quelques perspectives de ruelles à couper le souffle.

Je me livre aussi à un petit jeu dans les échoppes : Je fais le touristes interessé et je négocie les prix sans vergogne pour voir jusqu'ou je peux les faire baisser. Sur une très belle miniature en soie, j'obtiens 600 rps au lieu de 900 en 10 mn. J'ai même eu droit à un thé après le faux deal. Dans un magasin d'articles en cuir (la spécialité locale),j'obtien une ceinture à 80 rps au lieu de 180 rps, prix de départ... Je commence à chopper le coup de main ! :-) A ces prix là, j'hésite presque à les acheter réellement.

Je repars visiter le plus beau haveli de la ville, un chef d'oeuvre d'architecture flamboyante, tellement les détail des pierres sulptées sont nombreux et fins. Mais à l'interieur, c'est abondonné. Quel gachis ! C'est devenu le répère des pigeons de la ville.

Je pars ensuite pour le Sunset Point, point de vue élevé sur la ville pour faire la photo que l'on trouve dans tous les guides. La vue est superbe.

En redescendant, je m'inscrit à un safari d'une journée, la moitié en chameau, l'autre moitié en 4x4, le tout pour 550 rps. Il y aura 3 filles avec moi. La encore, on m'offre un thé après avoir payé. Ils sont cool les indiens aujourd'hui !