Le rituel matinal du surfeur continu malgre le temps nuageux. Tim et moi avons loue une planche. Une fois de plus, ils ont deniche une plage deserte avec de gros rouleaux. Nous restons 3 heures dans l'eau, je fais des progres. Le depart est donne lorsque Tim casse a nouveau sa planche. La caution est de 2200 rands (environs 300 euros).  Les vacances commencent a lui couter tres cher ....

Nous partons de Coffe Bay a 15h00 pour Jeffreys Bay, la mecque des surfeurs en Afrique du Sud, ou nous esperons pouvoir trouver un atelier de surf qui pourra reparer les 2 planches.

La pluie a transforme la route en une vraie menagerie : les trous se sont remplis d'eau et se sont transformes en autant d'abreuvoirs naturels pour les animaux ... Le bonheur pour conduire !  

Nous arrivons a Jeffreys Bay a  23h00 dans un Backpacker ou il n'y a que des surfeurs. Et que fais un surfeur quand il rencontre un autre surfeur ? Il discute pendant des heures des meilleurs endroits ou il a surfe, et de ceux ou il faut aller, une biere a la main.

Comme la veille, réveil à 7h00, footing sur la plage, en guise d'entrainement pour l'escalade du Kilimanjaro dans 2 mois. Tim et Mick sont partis surfer sur une autre plage qui ne m'inspirait pas, donc je suis resté a Umzumbe. P'tit dej au soleil, séance de lecture et nous repartons en début d'apres-midi pour l'étape suivante, à 7 heures de route d'Umzumbe d'ici : Coffee Bay.

La trajet est superbe. Nous traversons une region peu touristique, ou les collines verdoyantes alternenent avec des canyons, et d'autres collines a la vegetation plus jaune. Des hameaux de huttes peintes en vert pale, en rose pastel, ou parfois a l'etat naturel en marrons parsement le paysage. Le route est parseme de nids de poules nous obligeant a donner des coups de volants brusques a tous moment. Parfois, ce sont des vaches ou des chevres qui trainent sur l'asphalte. A partir de 16h00, les bord de la route s'encombrent de centaines d'ecoliers en uniforme, de travailleurs en costume-cravate qui rentrent chez eux a pied, en pleine brousse. C'est assez surrealiste comme vision.

Nous arrivons en pleine nuit a Coffe Bay, qui semble isole de tout. 500 metres avant le Backpacker, Tim, qui conduit, percute un chien de plein fouet. Heureusement, l'animal se releve et s'enfuit dans les champs en aboyant.

Le Coffe Shack Backpacker est un endroit super anime, pleins de jeunes de toutes nationalites.

Nous avons campe A  100 km de Durban et lorsqu'on se leve, le temps est nuageux, presque pluvieux. Je m'apercoit que j'ai oublie mon guide de voyage a Durban, et aussi un gros sac de nourriture. Du coup, on decide de faire demi-tour.

Le principe de cette semaine est donc de trouver les meilleurs endroits pour faire du surf, avec les plus grosse vagues, dans les endroits les plus sauvages. La cote a partir de Durban se prete particulierement a cette activite. Nous longeons donc la mer vers le sud, en nous arretant des que des grosses vagues apparaissent. Nous decouvrons ainsi des plages superbes mais la plupart du temps les vagues ne sont pas assez bonnes donc nous conduisons toute la journee.

Vers 16h00, nous decidons de nous arreter a Umzumbe, hameau en bord de mer, dans un backpacker perdu dans la vegetation, avec pleins de petits bungalows. Une fabuleuse plage est a  50 metres, avec des vagues enormes. Un vrai petit paradis !

La soirée se passe autours d'un barbecue, d'un billard et d'une bonne biere.

J'essaye de louer une voiture avec Jeff pour la journée et nous nous rendons à pieds dans le quartier où les agences sont regroupées. Les rues sont désertes, c'est un peu glauque de se promener à Durban un dimanche matin,  et impossible de trouver une location de voiture abordable. On a fait une dizaine d'agences, la moitié étaient fermées, l'autre moitié n'avait plus que des voitures haut de gamme à louer. Trop cher pour nous...  :-(

En chemin, sur le trottoir, nous passons devant un énorme flaque de sang qui nous semble assez récente, d'hier soir ou de cette nuit, car le sang brillait encore un peu, témoignant de sa "fraicheur". Ca nous a bien refroidi ... Durban est une ville dangeureuse, je le savais, mais ca fait toujours un choc de voir les faits en face de soi.

Je me sépare de Jeff pour aller au marché au puce en centre-ville, car j'ai envie des faires des photos avant de rentrer glander à l'hôtel. J'essaye de faire des prises de vue axées "architecture".

Quand j'arrive a une sorte de marché aux puces en plein air, je me dis que je vais enfin voir des choses intéressantes.  Les marchandises en vente sont des copies de marques, ou n'ont que peu d'intéret pour moi. Masi ca fait un joyeux bordel où il est agréable de se perdre. Je faits constament attention a mon sac et à caque fois que je sors mon appareil pour faire une photo, j'essaye d'être le plus discret possible. J'ai toujours l'impression que des gens me regardent bizarement ...

A midi, je reprend tranquillement le chemin de mon backpacker en longeant une longue et large avenue. Une fois la zone du marché derrière moi, il n'y a plus personne dans la rue. Je marche à l'ombre, sous  les arcades des magasins qui longent toute la rue. 3 jeunes noirs trainent derrière moi en regardant les vitrines, j'aime aps ça ... Je m'arrête pour les laisser passer devant moi, histoire de les garder à l'oeil.  Je continue mais ils s'arretent tous les 20 mètres pour regarder les vitrines si bien que je repasse devant. Là, j'ai un mauvais préssentiment, je me dis que je ferai mieux de changer de trottoir, trop tard ...
Aussitôt dans mon dos, 2 d'entre eux m'attrappent les bras par derrière et le troisième me met un épais couteau avec une lame de 15 centimètres sur la gorge. Je le regarde dans les yeux. Il a l'air complètement drogué, super nerveux, les yeux injectés de sang, il hurle un truc du genre " Don't move!! Give me the money !!" pendant que ses potes me font les poches. J'ai mon appareil photo et mon billet d'avion dans mon sac, ma CB et mon passeport dans ma pochette ventrale sous mon t-shirt. Merde... s'ils prennent tout, ca sent la fin du voyage... Et si je résiste, je suis bon pour l'hôpital et un rapatriement direct pour la France, je le sens... il est trop flippé pour réfléchir aux conséquences de ses actes. Je suis comme paralysé l'espace de quelques secondes, incapable de me défendre, ni de penser.
Mais lorsque je sens une main fouiller dans la poche droite de mon pantalon, j'ai un éclair de lucidité.  Il y a  un petit porte-monnaie avec à peine 30 rands dedans, mais surtout, il est rempli de papiers (des notes griffonées) qui lui donne l'air d'être bien rembourré de billets. "No don't take that ! It's all my money,  I need it !! " lui dis-je en me débattant mollement.
Et le miracle que j'espérais arrive : ils se saisissent du porte-monnaie pensant avoir mis la main sur une fortune et partent en courant sans se retourner, me laissant abasourdi sur le trottoir avec toutes mes affaires. J'y crois pas... S'ils m'avaient pris mon sac à dos et ma pochette, ils auraient pu se faire une fortune, et  au lieu de  ca, ils n'ont même pas de quoi s'acheter une pizza !
Une voiture s'arrête au même moment. Le conducteur  qui a vu la scène me demande si je vais bien et me demande ou je vais. Il me reste 300 mètres à faire pour arriver au Backpacker, mais j'accepte de monter avec lui.

De retour au backpacker, je raconte ce qu'il s'est passé à Jeff, Mick et Tim. Ils hallucinent. Je suis content de les avoir avec moi car je vais pouvoir rester avec eux ce soir.

Finalement,  encore sous le choc, je décide de partir demain soir avec eux pour une semaine. Je ne me sens plus suffisament en confiance pour rester seul les prochains jours. Nous avons donc loué une voiture pour se rapprocher de Cape Town, et surtout pour faire du surf tout au long de la route cotière (ils ont des planches). L'Afrique du Sud est l'un des meilleurs endroit au monde pour en faire, donc ca devrai être sympathique ... ;-)

Nous finissons la soirée au bacpackerà lire et discuter avec un groupe de finlandaises qui vient juste d'arriver. Savi et ses amis étaient infirmières bénévoles au Mozambique depuis 6 mois pour éduquer les jeunes sur les moyens de contraception et sur le SIDA. Elles rentrent en Finlande dans 3 jours .

Pour finir, un petit tour du backpacker avec le dortoir et mon lit au premier plana gauche, et l'espace centrale ouvert qui sert de salle pour déjeuner.

Une fois sortie de Johannesbourg et sa périphérie bondée de township (bidonvilles), des champs valonnés apparaissent, toujours avec cette couleur jaune typique de la végétation locale, parsemés de quelques taches verte d'arbres.

Puis le relief arrive, et un paysage de Grand Ouest américain se dessine. Des lacs artificiels parsement  l'horizon tels deq grandes taches d'un bleu intense.

Des habitation rurales (des maisons de terre rondes ou carrés) apparaissent de temps en temps, me rappelant que je suis bien en Afrique.

Tout d'un coup nous passons un col et un vue vertigineuse s'offre devant nous. Nous sommes au bord d'un immense canyon qui s'arrête net sur plus de 8 km et nous allons redescendre dans la vallée. Cette cassure dans le paysage marque la fin de la chaîne de montagnes du Drakensberg.

Plus nous approchons de Durban et plus l'air devient humide. Nous arrivons à 17h00 dans cette grande ville typique des métropoles subtropicales : grand front de mer bordé d'hôtels luxueux, une atmosphere tranquille de vacances ...

J'ai à peine posé mes affaires que je fais la connaissance de Romain, Martin et Nicolas, 3 francais qui font aussi un tour du monde, mais dans l'autre sens que le mien. Ils ont deviné que j'étais français grâce à mon sac à dos de marque Décathlon Quechua. A l'autre bout du monde, il y a des signes qui trahissent vite ses origines ! Nous allons manger une pizza ensemble ainsi qu'avec avec 2 autraliens (Mick et Tim)  et 1 néo-zélandais.